First nomads of Upper Asia, journey into the heart of the steppes

Ce voyage au cœur des steppes, sur les traces d’une culture nomade apparue il y a plus de 3 000 ans, est le fruit de neuf expéditions (sept en Mongolie et deux en Sibérie) menées par la mission archéologique conjointe Monaco-Mongolie.<br />C’est après la découverte en 2006, sur le site de Tsatsyn Ereg au centre de la Mongolie, de plusieurs dizaines de stèles ornées, dispersées sur près de 50 km2, que les fouilles ont conduit les archéologues de la mission jusqu’en Sibérie, pour tenter de décrypter les relations entre les objets mis à jour et les gravures des stèles.<br />Fac-similés de stèles dites « pierres à cerfs », de gravures rupestres, d’armes et de parures sont mis en scène dans cette exposition consacrée aux premiers nomades de Haute-Asie, éleveurs de chevaux, mais surtout cavaliers hors pair et guerriers redoutés qui ont précédé le peuple des Scythes. Aussi, panneaux didactiques et documentaire vidéo relatent les expéditions et présentent quelques éclaircissements sur cette culture nomade encore méconnue.<br />Les stèles « pierres à cerfs », grands monolithes de granit, comportent un certain nombre d’éléments gravés (soleils, arcs, boucliers, haches…) dont le cerf, animal lié aux croyances mongoles. D’une signification encore floue aux yeux des spécialistes, ceux-ci émettent néanmoins l’hypothèse qu’il s’agirait d’un animal mythologique qui emporterait l’âme des morts vers les cieux.<br />